O câncer de colo de útero atinge um número elevado de mulheres em todo o mundo. No Brasil, são esperados aproximadamente 17.000 casos todos os anos. Mais de 90% dos tumores malignos são causados pelo vírus HPV (papilomavírus humano).
De acordo com o risco estimado pelo Instituto Nacional de Câncer (INCA), o câncer de colo de útero ocupa a terceira posição entre os cânceres mais frequentes na população feminina brasileira.
Entenda o HPV
O Papilomavírus Humano é um vírus que possui mais de 150 subtipos, que podem ser divididos entre HPV de alto risco ou baixo risco. Na maioria das vezes, a infecção pelo HPV de alto risco é assintomática, sendo detectada apenas através de alterações no papanicolau.
O HPV de baixo risco não tem relação com o câncer de colo uterino e, em geral, é mais facilmente detectado pois pode causar verrugas genitais em regiões como vulva, vagina, colo do útero, região perianal e, ânus, que são identificadas pela própria mulher.
O vírus é transmitido principalmente por via sexual, mesmo na ausência de penetração vaginal ou anal. A transmissão ocorre pelo contato direto entre a pele ou mucosas que se apresentem infectadas por HPV.
Relação do HPV com o câncer de colo de útero
Quanto mais tempo uma mulher permanece infectada pelo HPV, maior é o risco dela desenvolver câncer. De acordo com a Organização Nacional de Saúde (OMS), pelo menos 70% dos casos de câncer de colo de útero são causados pelos subtipos HPV-16 e HPV-18.
Como o câncer de colo de útero é diagnosticado?
A doença é diagnosticada através do exame papanicolau, que deve ser feito em mulheres de 25 a 64 anos de idade que já tiveram relação sexual. Quanto mais cedo o tumor for detectado, mais chances de cura.
Como prevenir o câncer de colo de útero?
O uso de preservativo é fundamental para diminuir o risco de transmissão e infecção do papilomavírus humano. Além disso, a vacina do HPV é uma medida preventiva essencial, com segurança e eficácia comprovadas. No SUS, a imunização é oferecida para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos.
Abandonar o cigarro é outra maneira importante de reduzir o risco de câncer de colo de útero. Isso porque, fumar expõe o corpo a muitos produtos químicos cancerígenos que afetam diversos órgãos.
